Los Peregrinos que celebraron la primera acción de gracias en
Plymouth en 1621, habían salido de Inglaterra para Holanda en 1608,
perseguidos por sus creencias religiosas. En 1620 decidieron zarpar para
la Colonia Virginia.
Al llegar a Plymouth, Massachussets, conocieron al indígena Squanto,
quien les ayudó a sobrevivir el crudo invierno. Muchos murieron debido a
la pulmonía y el escorbuto.
Al cosechar su primer maíz decidieron hacer una fiesta para celebrar.
Los soldados desfilaron, tocaron trompetas, y dispararon cartuchos en
blanco.
Invitaron a 90 indígenas, quienes compitieron con ellos en carreras y
saltos, y llevaron cinco ciervos para la comida, que incluía pato,
ganso, venado, mariscos, pan blanco, pan de maíz, y verduras. Según la
historia, en esta primera celebración no se incluyó el pavo, ni la salsa
de arándano, ni la torta de calabaza, que son los platos favoritos del
Día de Acción de Gracias moderno.
Desde 1621 hasta 1863 se celebró esporádicamente y en distintas
fechas, y por ser una celebración religiosa, algunos gobernadores
consideraban que decretarla era interferencia estatal en la religión.
Aunque el presidente Washington había emitido una proclama en 1789, fue
el presidente Lincoln quien decretó el feriado nacional durante la
Guerra Civil.
Esta fiesta se aprovecha para hacer grandes reuniones familiares. Por
la mañana se acostumbra ver por televisión el gran desfile del Almacén
Macy’s en Nueva York, el cual incluye bombas gigantescas, carrozas,
bandas, figuras de los personajes más conocidos por los niños, y hasta
Papá Noel, pues para muchos esta fecha marca el principio de la época
navideña.
Las familias se reúnen para una comida opípara que incluye el pavo
relleno, las batatas, la salsa de arándano, el puré con salsa de carne,
el pan de maíz, la cebolla en salsa blanca, la torta de calabaza, y los
pasteles de carne picada con frutas. Por la tarde se ven partidos de
fútbol americano en estadios o por televisión. Los deportes han sido
parte importante de esta celebración desde el principio.
Lo más importante de esta fecha es el enfásis que se ha puesto a los
largo de los años, sobre la importancia de ser agradecidos.
Agradecimiento es un elemento vital en la vida humana. Nunca dejes que
se pierde el agradecimiento en tu vida.
Dad gracias al SEÑOR, invocad su nombre;dad a conocer sus obras entre los pueblos. 1 Crónicas 16:8
Y han de estar presentes cada mañana para dar gracias y para alabar al SEÑOR, y asimismo por la noche. 1 Crónicas 23:30
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